Karijes je razaranje krunice zuba koje počinje na površini zuba, na mjestima gdje se ostaci hrane duže zadržavaju (fisure, kontaktne tačke). Proces razaranja zubne krunice napreduje prema pulpi zuba gdje se nalaze nerv i krvni sud zuba, što može dovesti do jakih bolova. Karijes zuba nastaje dejstvom bakterija u usnoj duplji. Prema tome koju vrstu zubne supstance karijes zahvata, razlikuje se: karijes gleđi, karijes dentina, karijes cementa. Prema načinu širenja, razlikuje se: površinski ili podminirajući karijes i duboki ili penetrirajući karijes.